Implantes cerebrales: la carrera hacia el cíborg cobra impulso
"Espero que esto mejore la vida de otras personas", dice Rodney Gorham sobre el implante cerebral que ya cambió su propia existencia, en un mensaje que ha "escrito" en una pantalla seleccionando las letras con los ojos y haciendo clic en las palabras con el pensamiento.
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00:00 Rodney Gorham padece el mal de Charcot, una enfermedad neurodegenerativa que provoca
00:08 una parálisis progresiva de los músculos respiratorios, tronco, brazos y piernas.
00:12 Pero lleva un implante cerebral que le permite seleccionar las letras con los ojos y haciendo
00:18 clic en las palabras con el pensamiento. Según afirma, este dispositivo le cambió la vida.
00:24 Su cerebro funciona bien y podría vivir otros 20 años. Con el Stimtrod, un implante cerebral
00:31 que la empresa estadounidense Synchron lleva dos años probando con pacientes, Rodney Gorham podrá
00:38 seguir consultando internet, viendo videos, enviando mensajes o incluso utilizando videojuegos.
00:44 "Vemos que uno de nuestros pacientes puede navegar en un teléfono, otros pueden navegar
00:49 en tabletas e incluso computadoras portátiles, pueden combinar la tecnología con otra tecnología
00:54 de asistencia para aumentar la eficiencia general. Así que hemos visto a algunos de
00:59 nuestros pacientes usando seguimiento ocular." El Stimtrod es un estent de 8 milímetros de
01:06 diámetro que se inserta en el cerebro a través de la vena yugular para detectar actividad neuronal.
01:12 Está conectado a una pequeña caja que sirve de receptor y transmisor ubicada debajo de
01:19 la piel a la altura del pecho. "Se asienta en la superficie del cerebro y escucha lo que
01:26 sucede en el cerebro alrededor del área del cerebro llamada corteza motora que controla
01:31 el movimiento de sus brazos y piernas y luego predice lo que está tratando de mover y lo
01:36 convierte en una señal que sale del cuerpo para controlar un dispositivo personal."
01:40 Synchron aspira a obtener el acuerdo de las autoridades sanitarias el próximo año para
01:47 comercializar el producto final, sin cables ni dispositivos externos. Los ensayos clínicos han
01:54 sido concluyentes, pero falta establecer un lenguaje universal de comandos informáticos
01:59 por el pensamiento, ya que las personas movilizan el cerebro de manera diferente.
02:03 "Cuando lo conocí por primera vez hace unos dos años, en ese momento entendimos la señal
02:13 del cerebro y era bastante lenta. Entonces, cada vez que el sistema tenía que procesar la
02:18 información, él pensaría en hacer el clic y tardaría unos dos segundos, dos segundos y medio
02:24 en hacer el clic. Y a través de todas las mejoras en el sistema que usamos, ahora se ha reducido
02:29 aproximadamente medio segundo." Para el médico David Putrino, que supervisa el ensayo clínico
02:39 en Estados Unidos, desarrollar implantes como el Sting Throat es una cuestión de humanidad,
02:44 pues estudios recientes demuestran que la soledad tiene los mismos efectos sobre la salud que fumar
02:50 17 cigarrillos al día. "La oportunidad de recuperar la capacidad de comunicarse en los
02:57 propios términos de alguien no solo es algo humano, ya sabes, en un uso humano de la tecnología,
03:03 sino que también es médicamente necesario desde el punto de vista de la salud física."
03:08 Esta tecnología aún está lejos de restaurar conversaciones reales,
03:15 pero brinda un mínimo de independencia al paciente.
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