En plein cœur de l'été, les pompiers sont sur le qui vive face au risque d'incendies. Ces dernières heures, 22 hectares ont été brûlés sur la commune de Rognac dans les Bouches-du-Rhône. Le souvenir du feu qui avait sévi en Gironde l'an dernier reste dans tous les esprits. 90% des incendies sont d'origine humaine et 1 sur 10 d'origine volontaire. L'année dernière, 70 personnes suspectées d'être les auteurs de feux ont été arrêtées en France. "Pyromanes : qui met le feu à nos forêts ?", une enquête Ligne Rouge signée Jérémy Normand, Régis Desconclois, Louis Sibille et Elodie Noiret.
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00:00 J'étais en couple, mais pas forcément heureux.
00:02 Dans ma famille, c'était pas l'extase.
00:05 Mes parents, ils sont en train de se divorcer, donc...
00:08 C'était pas de la joie.
00:10 Ma grand-mère est décédée à cette période-là.
00:12 C'était pas évident.
00:14 C'était compliqué de ma vie.
00:16 -Son mal-être submerge rapidement le jeune pompier
00:21 sans qu'il ne soit capable de l'extérioriser ni d'en parler.
00:24 Une impasse psychologique
00:27 que le professeur Laurent Laillet observe chez la plupart des auteurs d'incendie.
00:32 Experts auprès de la cour d'appel de Nîmes,
00:34 ils mènent les examens psychiatriques des pyromanes présumés
00:38 avant leur procès.
00:39 -On met le feu parce qu'on ne peut pas gérer
00:43 cette frustration ou cette colère
00:45 qui est finalement générée par d'autres facteurs,
00:49 qui sont des facteurs de la vie de tous les jours, une déconvenue.
00:53 Donc, un individu, face à la difficulté à gérer
00:57 cette dimension émotionnelle, puisqu'il ne peut pas la penser,
01:01 puisqu'il n'est pas en capacité de la digérer par son système psychique,
01:05 il va la mettre dans l'agir.
01:08 Et ce qu'on va voir, la face visible de l'iceberg,
01:11 ça va être son passage à l'acte.
01:13 -Quand le feu prend, qu'est-ce que vous recherchez ?
01:23 ...
01:26 -L'adrénaline, en fait.
01:28 On doit faire de l'adrénaline pour intervenir après, derrière.
01:31 ...
01:33 Même si ce n'était pas toujours le cas,
01:36 mais intervenir derrière.
01:37 J'allumais les feux et...
01:40 Je rentrais vite chez moi et j'attendais qu'on soit déclenchés.
01:44 -Ce comportement, le psychiatre et criminologue Roland Coutenceau
01:48 l'a souvent observé chez les pompiers pyromanes
01:52 et les a reçu dans son cabinet.
01:53 -Qu'est-ce que c'est, le pompier pyromane ?
01:56 C'est quelqu'un, au fond, qui va créer lui-même
01:59 un feu qui n'existe pas
02:01 pour pouvoir se présenter en homme d'action,
02:07 en héros.
02:09 Et souvent, comment on les a décotés,
02:12 c'est qu'ils étaient les premiers soit à signaler le feu,
02:16 soit à être disponibles ce soir-là,
02:19 au moment où il faut qu'on envoie l'équipe de pompiers sur le feu.
02:23 -En quittant rapidement les lieux pour éviter d'être repérés,
02:26 le pyromane ignore tout de l'ampleur du feu
02:29 lorsqu'il est appelé pour intervenir quelques minutes plus tard.
02:33 Au risque de se faire surprendre, comme cette nuit d'été,
02:37 où il fait partie du premier équipage à se rendre sur place.
02:40 -Moi, je savais que ça pouvait potentiellement brûler beaucoup,
02:45 sauf que ça a bien brûlé, en fait.
02:47 Ca a vachement bien brûlé.
02:49 Et je m'attendais pas autant à une telle ampleur.
02:53 Déjà au loin, quand on arrive avec les collègues,
02:58 on voit un énorme panache de fumée dans la nuit, de toute façon,
03:02 et une lueur de la lumière qui a éclairé pas mal toute la montagne.
03:08 -Son équipage est rapidement dépassé par l'ampleur des flammes
03:13 et doit appeler des renforts.
03:15 -On a survécu avec au moins 4 véhicules de 5 pompiers.
03:19 Et puis, je fais des réflexions.
03:22 Putain, c'est vraiment...
03:24 Je dirais une vingtaine de secouristes.
03:27 -Quand vous intervenez sur cet incendie avec vos collègues,
03:30 vous venez de vous mettre en danger,
03:33 mais aussi de mettre la vie de vos collègues en danger.
03:36 -Oui, bien sûr. Ca m'en revient, aussi.
03:39 De remettre mes collègues en danger, alors que c'était pas le but.
03:43 -On peut à la fois ressentir cette montée d'adrénaline,
03:47 mais aussi avoir dans un coin de son cerveau
03:50 qu'on est en train d'effectuer un acte transgressif.
03:53 Donc, il va avoir à gérer cette culpabilité-là.
03:56 Peut-être que c'est aussi ce qui va le motiver
03:59 pour intervenir, pour éteindre le feu.
04:01 Mais jusqu'à ce qu'une nouvelle séquence se produise
04:04 et qu'à nouveau, ils soient en recherche de cette adrénaline,
04:07 et le scénario va se répéter comme ça à plusieurs reprises,
04:10 jusqu'à ce qu'il soit stoppé.
04:13 -Le jeune pompier pyromane reproduira son acte 20 fois,
04:17 en mettant le feu à des hangars agricoles,
04:20 des baleaux de paille et des voitures,
04:22 mais aussi à plusieurs hectares de Pinède et de Garrigue.
04:27 -Les incendies se suivent, les mois passent.
04:29 Il y a une période où j'ai arrêté totalement de moi-même.
04:33 Pendant plusieurs mois, j'avais arrêté, en fait.
04:37 Et un jour, on m'a convoqué à la gendarmerie.
04:40 On me met face à mes actes, et là, je réagis...
04:44 Je réagis...
04:46 Je réagis en assumant mes actes, en avouant.
04:54 -On le prend comme une trahison,
04:57 parce que les sapeurs-pompiers sont une équipe soudée.
05:01 Et donc, quand l'un des nôtres trahit la confiance,
05:05 c'est douloureux.
05:06 -Il sera condamné à 3 ans de prison, dont un an ferme,
05:11 et devra indemniser les victimes pour les dommages provoqués,
05:15 plus de 100 000 euros qu'il continue de rembourser encore aujourd'hui.
05:19 ...
05:23 -Combien de soldats du feu basculent-ils dans la Pyromanie ?
05:27 ...
05:28 Il n'existe aucune statistique précise,
05:31 mais il ne représente qu'une minorité des auteurs d'incendies volontaires.
05:36 -Le pompier pyromane, finalement, c'est le mouton noir
05:40 en nombre très faible parmi le groupe des pompiers.
05:45 C'est peut-être celui qui est le plus étonnant,
05:49 le plus choquant, le plus intriguant,
05:52 mais statistiquement, ce n'est pas le pompier pyromane
05:56 qui est à la racine de la plupart des feux
05:59 dont on voit qu'ils occupent l'actualité année après année.