Le barrage hydroélectrique de Kakhovka, que Kiev et Moscou s'accusent mutuellement d'avoir attaqué mardi, est un ouvrage clé du sud de l'Ukraine. Voici un tour d'horizon des différents types de barrages. VIDÉOGRAPHIE
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00:00 Il existe aujourd'hui 60 000 grands barrages dans le monde, dont un tiers en Chine.
00:12 Certains sont pharaoniques, dépassant 300 mètres de haut.
00:15 Plusieurs types existent.
00:18 Un barrage poids est un immense bloc de béton qui résiste à la poussée de l'eau grâce
00:22 à sa masse.
00:23 Sur certains sols compressibles, un barrage enremblé de terre ou de roche est plus indiqué.
00:28 Érigés dans des vallées étroites, aux flancs solides, les barrages voûtes, de forme
00:34 courbée, reportent la pression de l'eau vers les rives.
00:37 Plus rare, les barrages à contrefort s'appuient, eux, sur une succession de supports verticaux.
00:43 La plupart servent à l'irrigation ou à l'approvisionnement en eau des populations
00:52 en cas de sécheresse saisonnière.
00:53 Régulant les cours d'eau, ils limitent la violence des crus et favorisent la navigation.
00:58 Près de 20% sont reliés à des centrales hydrauliques, première source mondiale d'électricité
01:05 renouvelable.
01:06 En montagne, leur puissance dépend de la hauteur du dénivelé entre le barrage en
01:11 altitude et la centrale en contrebas.
01:13 Des vannes sont ouvertes acheminant l'eau dans les conduites forcées.
01:17 Plusieurs centaines de mètres plus bas, un puissant jet d'eau sous pression active
01:22 la turbine, reliée à un alternateur qui produit l'électricité.
01:25 Installés au fil de l'eau, les centrales de basse chute utilisent plutôt le débit
01:29 des fleuves pour produire de l'électricité en continu.
01:32 Mais un barrage peut bouleverser des écosystèmes, empêcher la migration des poissons ou engloutir
01:38 des villes entières, forçant les populations à se déplacer.
01:41 Vistes de construction, débordements, séismes, les ruptures sont rares mais meurtrières,
01:46 les barrages sont donc étroitement surveillés à l'aide de capteurs, caméras et alarmes.
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