Chappaquiddick est le nom d'une toute petite île sur la côte est des États-Unis. C'est aussi le nom d'une affaire qui, à l'été 1969, a sonné le glas de la dynastie Kennedy. Le tragique accident d’une voiture conduite par le sénateur Ted Kennedy coûtera la vie à une jeune femme de 28 ans, Mary Jo Kopechne. Un coup de volant qui a sa façon va faire bifurquer l’histoire américaine.
À l’époque, l’enquête se tourne aussitôt vers le sénateur Ted Kennedy. À 37 ans, il est le dernier fils vivant de la fratrie Kennedy, à qui on prédit alors un destin présidentiel. Les investigations sont des plus sensibles. Le dossier est manipuler avec des pincettes par des autorités fébriles qui ne semblent avoir qu'une hâte : que le silence retombe le plus vite possible sur cette embarrassante affaire.
Témoins inattendus, incohérences, procureur pugnace, tout va pourtant se compliquer. Le sénateur déchu va ainsi rester longtemps au centre d'un scénario des plus troubles. "J'ai senti l'eau froide autour de ma tête, puis dans mes poumons. J'ai essayé de sauver Mary-Jo mais j'étais dans la panique", racontera-t-il. Mais pourquoi a t-il choisi la fuite plutôt que de porter assistance à cette femme qui étouffait ? Pourquoi de si longs mensonges ?
"Sexe, argent, drogue, alcool, brutalité, violence, meurtres, vengeance, chantage... Il y a tout.
Nicole Bacharan
Plus d'un demi-siècle plus tard, pourquoi cette histoire fascine-t-elle toujours ? "On peut tout imaginer", explique Nicole Bacharan, politologue, spécialiste des États-Unis et auteure (son dernier livre : La Plus résistante de toutes est publié chez Stock).
À l’époque, l’enquête se tourne aussitôt vers le sénateur Ted Kennedy. À 37 ans, il est le dernier fils vivant de la fratrie Kennedy, à qui on prédit alors un destin présidentiel. Les investigations sont des plus sensibles. Le dossier est manipuler avec des pincettes par des autorités fébriles qui ne semblent avoir qu'une hâte : que le silence retombe le plus vite possible sur cette embarrassante affaire.
Témoins inattendus, incohérences, procureur pugnace, tout va pourtant se compliquer. Le sénateur déchu va ainsi rester longtemps au centre d'un scénario des plus troubles. "J'ai senti l'eau froide autour de ma tête, puis dans mes poumons. J'ai essayé de sauver Mary-Jo mais j'étais dans la panique", racontera-t-il. Mais pourquoi a t-il choisi la fuite plutôt que de porter assistance à cette femme qui étouffait ? Pourquoi de si longs mensonges ?
"Sexe, argent, drogue, alcool, brutalité, violence, meurtres, vengeance, chantage... Il y a tout.
Nicole Bacharan
Plus d'un demi-siècle plus tard, pourquoi cette histoire fascine-t-elle toujours ? "On peut tout imaginer", explique Nicole Bacharan, politologue, spécialiste des États-Unis et auteure (son dernier livre : La Plus résistante de toutes est publié chez Stock).
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NewsTranscription
00:00 14h30, l'heure du crime sur RTL.
00:04 Jean-Alphonse Richard.
00:06 J'ai quitté la soirée avec Mary Jo Kopechny.
00:12 La voiture que je conduisais est tombée à l'eau.
00:15 J'ai réussi à remonter la surface.
00:17 J'ai plongé plusieurs fois pour essayer de sauver Mary Jo.
00:21 J'aurais dû prévenir les secours.
00:23 Mon attitude est indéfendable.
00:28 Bonjour, Chappaquiddick, le nom d'une toute petite île sur la côte est des États-Unis.
00:35 Le nom aussi d'une affaire qui, à l'été 1969, a sonné le glas de la dynastie Kennedy.
00:41 Le tragique accident d'une voiture conduite par le sénateur Ted Kennedy
00:45 et qui va coûter la vie à une jeune femme de 28 ans, Mary Jo Kopechny.
00:49 Un coup de volant qui, à sa façon, va faire bifurquer l'histoire américaine.
00:54 À l'époque, l'enquête se tourne aussitôt vers le sénateur Ted Kennedy,
00:58 le dernier fils vivant de la fratrie Kennedy, à qui on prédit alors un destin présidentiel.
01:03 Investigation des plus sensibles, un dossier à manipuler avec des pincettes
01:07 par des autorités fébriles qui ne semblent avoir qu'une hâte.
01:11 Que le silence retombe le plus vite possible sur cette embarrassante affaire.
01:15 Témoins inattendus, incohérences, procureurs pugnaces, tout va se compliquer.
01:20 Le sénateur déchu va ainsi rester longtemps au centre d'un scénario des plus troubles.
01:25 Pourquoi a-t-il choisi la fuite plutôt que de porter assistance à cette femme qui est tout fait ?
01:30 Pourquoi de si longs mensonges ?
01:32 Question posée aujourd'hui à notre invité.
01:34 Dans l'heure du crime, aujourd'hui, retour sur l'affaire de Chappaquiddick,
01:41 le nom d'une petite île huppée sur la côte est des Etats-Unis, à l'été 1969.
01:47 L'un des hommes les politiques les plus en vue du pays,
01:50 le sénateur Ted Kennedy va se retrouver ici, impliqué dans un mystérieux accident.
01:56 Samedi 19 juillet 1969, vers 8h du matin,
02:00 une résidente de Chappaquiddick appelle le poste de police d'Edgar Town
02:04 sur l'île voisine de Martas Vineyard.
02:07 Deux pêcheurs lui ont signalé la présence d'une voiture,
02:11 les roues en l'air tout au bout de l'îlot.
02:13 Le véhicule dit-elle est immergé sous un vieux pont en planche,
02:17 le pont de la digue, qui ne dispose d'aucune rambarde.
02:20 Le chef du poste de police, Jim Arena, se rend lui-même sur place,
02:24 l'endroit est à 6 km.
02:26 Le policier pense tout de suite à un véhicule volé,
02:29 même s'il ne se passe jamais rien sur ces îles entre Boston et New York,
02:34 habitées par des gens riches et parfois célèbres.
02:37 Le policier constate la présence de l'auto immergée sous le pont,
02:41 il emprunte un maillot de bain, mais le courant est trop fort,
02:44 il l'empêche d'explorer la carcasse.
02:46 8h45, les pompiers arrivent.
02:48 En tenue de plongée, le capitaine John Farrar est le premier
02:51 à apercevoir une forme humaine dans l'habitacle,
02:54 une jeune femme blonde qui n'a pas pu s'extraire de la voiture renversée.
02:58 Le plongeur met la main sur un sac à main contenant les papiers d'identité
03:02 d'une dénommée Rose Marie Keehoff.
03:05 On croit alors qu'il s'agit de la victime.
03:08 9h50, le corps est déposé sur la berge.
03:11 Le policier téléphone pour connaître l'identité du propriétaire
03:14 de l'Otz Mobile Delmont Noir, immatriculé L78207.
03:20 Arena s'exclame "Oh mon Dieu, nous voilà bien, c'est un Kennedy".
03:26 10h, Jim Arena est de retour au poste de police d'Edgar Town.
03:31 Le sénateur Edward Kennedy, Ted Kennedy, 37 ans,
03:34 est là accompagné d'un de ses meilleurs amis, Paul Markham,
03:37 un ancien magistrat.
03:39 La femme morte dans la voiture s'appelle en fait Mary Jo Kopechny, 28 ans,
03:43 une ancienne collaboratrice de son frère Bob Kennedy.
03:47 La veille, Mary Jo et 5 autres jeunes femmes de l'équipe Kennedy
03:51 participaient à une soirée dans un cottage de Chappaquiddick,
03:55 loué pour l'occasion.
03:56 En rendez-vous amical, Ted était invité, ainsi que 6 autres hommes,
04:01 parmi lesquels l'ami Paul Markham, mais aussi un de ses cousins,
04:05 ou encore son chauffeur.
04:06 A cause des moustiques, le dîner a eu lieu à l'intérieur.
04:09 Ted Kennedy affirme qu'il n'a bu que 2 verres.
04:12 Vers 23h15, il a raccompagné Mary Jo Kopechny
04:15 pour qu'elle rejoigne son motel sur Martha's Vineyard.
04:18 Le dernier ferry est à minuit.
04:21 Il s'est trompé de route, il a pris le chemin du pont de Ladigue,
04:25 a raté le virage, sa voiture a dérapé sur le pont de bois,
04:28 elle a plongé dans le bras d'eau.
04:30 J'ai senti l'eau froide autour de ma tête,
04:32 puis dans mes poumons j'ai essayé de sauver Mary Jo,
04:35 mais au plus je tentais de la sortir,
04:37 au plus je m'épuisais et je paniquais, va-t-il déclarer.
04:41 La nouvelle se répand à toute vitesse,
04:43 mais le sénateur demande qu'aucune déclaration officielle ne soit faite
04:46 avant qu'il ait pu joindre son avocat.
04:49 A 15h, la police rend public son témoignage.
04:51 Ted Kennedy dit qu'il ne se souvient pas comment il a pu s'extraire de la voiture.
04:55 Il déclare avoir plongé plusieurs fois pour essayer de sauver Mary Jo,
04:59 puis il a rejoint ses amis à pied, au cottage.
05:03 Il a demandé qu'on le raccompagne à son hôtel.
05:06 Lorsque j'ai pleinement réalisé ce matin ce qui s'était passé,
05:10 j'ai immédiatement contacté la police.
05:13 Drôle de nuit !
05:15 Pourquoi Ted Kennedy a fait 2 km à pied pour retourner au cottage
05:19 alors qu'il pouvait téléphoner depuis une des maisons se trouvant sur sa route ?
05:23 Pourquoi n'a-t-il pas appelé les secours ?
05:25 Les autorités écartent d'emblée une autopsie de la victime.
05:28 On considère que Mary Jo Copacni est morte noyée.
05:32 Le corps est immédiatement remis à la famille.
05:34 Trois jours plus tard, Mary Jo est inhumée à Larksville, en Pennsylvanie.
05:38 Les convives de la soirée ne sont pas interrogés.
05:42 Pas de prise de sang pour Ted Kennedy.
05:45 Juste après l'accident, à un de ses amis, il a confié
05:49 "Cette fois, je ne serai jamais président".
05:53 Un pressentiment sans doute pour Ted Kennedy,
05:57 qu'il n'a pas été vraiment interrogé alors par la police.
06:00 Il sait que cet accident, dont l'acteur principal étant Kennedy,
06:04 et ce nom Kennedy aux Etats-Unis n'a vraiment rien de banal,
06:07 tous les yeux évidemment se tournent vers lui.
06:10 C'est un des hommes les plus connus de l'Amérique.
06:12 La justice va tout de même se rapprocher de ce sénateur,
06:16 mais il faut bien le dire, a pas compté.
06:18 On va voir tout ça dans la suite de l'ordre du crime.
06:20 Retour pour l'instant à cette nuit du 18 au 19 juillet 1969.
06:25 Nuit fatale pour le clan Kennedy.
06:28 Bonjour Nicole Bacharan.
06:30 Bonjour.
06:31 Merci infiniment d'avoir accepté l'invitation aujourd'hui de l'ordre du crime
06:34 et d'être dans le studio avec nous de l'ordre du crime.
06:37 Alors, évidemment vous êtes la grande spécialiste des Etats-Unis
06:40 et c'est pour ça qu'on vous invite aujourd'hui,
06:42 parce que vous connaissez cette affaire parmi d'autres
06:44 et vous connaissez très bien le fonctionnement du clan Kennedy.
06:47 Je vais citer deux livres.
06:48 "Les grands jours qui ont changé l'Amérique" avec Dominique Simonet
06:51 qui vient de paraître chez Pocket.
06:53 Ça c'est quand on aime l'Amérique, ou qu'on la déteste, pourquoi pas,
06:56 mais qu'on a envie de s'informer.
06:57 Et puis surtout, je présente ce livre.
07:00 Ça s'appelle "La plus résistante de toutes" publié chez Stock.
07:06 C'est une fiction, mais inspirée vraiment de faits réels.
07:09 "La plus résistante de toutes" publié chez Stock
07:12 et qui vient de remporter le prix Simone Veil 2023.
07:16 Félicitations Nicole Bacharan pour cet ouvrage qu'il faut absolument lire.
07:20 Je ne l'ai pas encore fait, mais je vais le faire.
07:22 Simone Bacharan, on revient à cette nuit fatale pour le clan Kennedy.
07:26 Je le disais.
07:27 Qu'est-ce qu'il vient faire Ted Kennedy ce soir-là
07:29 sur cette minuscule île de Chappaquiddick ?
07:31 Il vient faire la fête, tout simplement.
07:34 C'est vrai que vous le disiez, ce sont des petites îles au large en Nouvelle-Angleterre.
07:40 Le compound des Kennedy de la famille est à Cape Cod, à High and East Port.
07:47 Il y a également Martha Vineyards.
07:48 Et puis cette île minuscule où on va en ferry entre Martha Vineyards
07:54 et donc Chappaquiddick.
07:57 Teddy Kennedy, c'est son lieu de vacances.
08:00 C'est là qu'il retrouve ses copains.
08:02 Et là, on a visiblement une soirée de copains.
08:05 On a noté par la suite que tous les hommes présents,
08:07 donc son cousin, des amis, sont tous mariés.
08:10 Et là, il y a six jeunes femmes célibataires
08:13 qui avaient travaillé pour la campagne de l'élection de Bobby Kennedy.
08:18 Assassinés, donc évidemment campagne qui a tourné court.
08:22 Ils se retrouvent un an après.
08:24 Ils viennent faire la fête, c'est une évidence, ces hommes et ces jeunes femmes qui sont invitées.
08:29 Parmi elles, il y a Marie Jocopekny.
08:31 Évidemment, l'histoire a oublié son nom.
08:33 On retient peut-être Kennedy dans cette histoire.
08:35 Mais Marie Jocopekny, alors là...
08:37 On dit Kennedy et Chappaquiddick.
08:39 Voilà, c'est ça.
08:40 Alors, qui est-elle, Marie Jocopekny ?
08:42 Une de ces jeunes femmes.
08:44 Fille de bonne famille, c'est ça ?
08:45 Voilà, fille de bonne famille, bien élevée, bonnes études,
08:48 partie démocrate et qui a effectivement travaillé dans la campagne de Bobby Kennedy.
08:55 À cet égard, il faut quand même ajouter que tous les gens qui sont là ce soir-là
08:59 ont été bouleversés, certains définitivement cassés
09:03 par l'assassinat auquel ils ont assisté,
09:06 qui les a touchés de très très près.
09:09 Mais en tout cas, c'est une jeune femme
09:12 qui n'est pas une prostituée du tout.
09:15 C'est vraiment une jeune femme qui travaillait...
09:18 Avec la team Kennedy, c'est ça ?
09:20 Voilà, avec la firme Kennedy,
09:22 dans l'administration de leur campagne électorale.
09:24 Alors, Ted Kennedy, on lui prédit un avenir radieux.
09:27 Il est sénateur, il est très en vue,
09:29 puis avec le nom qu'il porte, évidemment, ça va bien se passer.
09:32 Dès l'annonce de l'accident, je dis bien dès l'annonce de l'accident,
09:35 même si on essaie de retenir l'information, la presse, elle est là.
09:38 Aux Etats-Unis, ça ne pardonne pas.
09:40 Ça ne pardonne pas, et puis Kennedy, vous le disiez, c'est un nom magique.
09:43 C'est la famille royale des Etats-Unis.
09:46 Dès qu'il y en a un à qui il arrive un bonheur ou un malheur,
09:49 là, à notre époque, c'est un peu différent.
09:52 Mais dans ces années-là, c'est vraiment...
09:55 Toute la presse est là, toutes les télés sont là,
09:58 leur destin est disséqué.
10:00 On parle de la malédiction des Kennedy,
10:02 puisque ses trois frères aînés sont morts.
10:05 L'aîné, pendant la Seconde Guerre mondiale,
10:08 John Kennedy, le président, Bobby Kennedy,
10:11 - Ils sont les deux assassinés. - Tout récemment.
10:13 Donc il est l'héritier de tout ça,
10:15 et celui au fond sur lequel même le patriarche,
10:18 Joe Kennedy, ne comptait pas vraiment.
10:20 C'était le petit frère qui faisait pas mal de bêtises.
10:23 Il y en avait trois autres avant pour être président.
10:26 Et tout d'un coup, ça repose sur lui.
10:28 C'est lui qui est au devant de la scène,
10:30 mais là, c'est une scène en clair-obscur, on a envie de dire.
10:33 Parce qu'il y a une question qui se pose tout de suite,
10:36 dans les médias et dans l'opinion,
10:38 c'est "Mais pourquoi est-ce qu'il n'a pas prévenu les secours ?"
10:40 Pourquoi est-ce qu'il n'a pas appelé la police ?
10:42 On comprend l'affolement, on comprend la panique,
10:45 on comprend même qu'il n'ait pas pu la sauver.
10:48 C'est pas évident de sortir quelqu'un d'une voiture
10:51 qui sombre dans l'eau.
10:54 On ne comprend pas pourquoi il ne va pas dans une maison toute proche,
10:57 en disant "À l'aide, à l'aide, il y a eu un accident,
11:00 appelez les pompiers, appelez la police."
11:03 Alors il dira que son médecin certifie
11:06 qu'il a eu un choc à la tête,
11:09 qu'il n'était pas du tout lucide,
11:12 pas du tout maître de ses moyens.
11:14 Mais enfin il marche quand même pendant 2 kilomètres.
11:16 Une soirée, je ne sais pas vous et moi,
11:18 où on marche pendant 2 kilomètres,
11:20 ça dessoule, même si jamais on...
11:22 - Ça dessoule et puis... - On sait qu'il y a quelque chose de très grave,
11:25 et que le temps est compté.
11:27 - Là il y a quelque chose qui ne va pas, on va dire que c'est un peu comme Nixon.
11:30 C'est-à-dire que c'est un menteur,
11:32 Ted Kennedy, tout de suite on va un peu l'identifier comme ça.
11:35 - Oui, et puis c'est vrai qu'il va s'exprimer à la télévision,
11:39 et il dira "ce soir-là je ne me suis pas livré à une conduite immorale,
11:45 ça veut dire que je n'ai pas trompé ma femme."
11:47 - Ça c'est une question importante, Nicole Bacharam,
11:49 c'est une question fil rouge dans cette histoire.
11:51 On va dire tout de suite "oui c'est sa maîtresse, effectivement,
11:54 il a voulu cacher quelque chose."
11:56 - Voilà, ou "elle a exigé quelque chose."
11:59 Réellement on ne saura jamais
12:02 quelle était la relation, s'il y avait une relation intime
12:06 entre Ted Kennedy et Marie-Jo.
12:08 - Le fait est qu'il a voulu tout de suite,
12:10 mais ça juste en un mot, il a voulu masquer quelque chose.
12:12 - Il a voulu masquer quelque chose.
12:14 - Il a voulu gagner du temps.
12:15 - Il a voulu masquer quelque chose, et on ne sait pas exactement quoi.
12:18 - Le sénateur va comparaître devant un tribunal,
12:21 il plaide coupable, mais l'audience est express.
12:28 - Rodi, 25 juillet 1969, peu avant 9h du matin.
12:32 Ted Kennedy est assis seul sur un banc de la petite salle
12:35 du tribunal d'Edgar Town.
12:37 Il fixe le sol, le plus souvent la tête plongée dans ses mains.
12:40 Joanne, son épouse, enceinte, est assise quelques mètres plus loin.
12:44 Elle a assisté quelques jours plus tôt aux obsèques de Marie-Jo Kopechny.
12:48 Le sénateur fait savoir qu'il plaide coupable pour délit de fuite.
12:52 Il aurait dû appeler les secours, mais il était totalement perdu.
12:56 Jim Arena, le chef de la police locale, exclut une malveillance,
12:59 un geste criminel.
13:01 Le juge James Boyle ne tient pas compte des nombreux délits routiers
13:05 reprochés à Ted Kennedy, conduites dangereuses ou sans permis,
13:08 excès de vitesse.
13:10 Ses avocats indiquent qu'une peine de prison serait démesurée.
13:13 Le tribunal dit prendre en compte la réputation, le parcours,
13:16 le statut du sénateur.
13:18 Le juge James Boyle fait savoir que, quelle que soit la peine prononcée,
13:22 l'accusé sera puni bien au-delà de la sentence que lui impose ce tribunal.
13:27 Ted Kennedy est condamné à deux mois de prison avec sursis.
13:30 Dans la soirée, le sénateur s'exprime en direct à la télé.
13:33 Il assure qu'il n'avait pas bu le soir de l'accident,
13:36 que Marie-Jo Kopechny n'est pas sa maîtresse.
13:39 Il reconnaît que son attitude après le drame est indéfendable.
13:42 Il évoque la peur, le doute, la fatigue, la panique.
13:45 Les médecins lui ont dit qu'il a subi un choc cérébral.
13:48 Ted Kennedy ajoute qu'il porte désormais le poids de cette histoire
13:51 sur ses épaules. Il s'adresse à ses électeurs pour savoir s'il doit,
13:54 oui ou non, conserver son poste de sénateur.
13:58 La sortie télévisée de Ted Kennedy ne convainc personne.
14:02 Il est soupçonné de mentir. La condamnation légère
14:05 prononcée par le tribunal ajoute au malaise et les questions fusent.
14:09 Comment cet homme, qui portait un corset suite à un accident d'avion,
14:13 a-t-il pu plonger à plusieurs reprises pour tenter de sauver Marie-Jo ?
14:17 S'il était épuisé, pourquoi n'a-t-il pas frappé à la première maison venue
14:20 pour demander de l'aide ? Lors de son allocution télévisée,
14:23 Kennedy a indiqué qu'après l'accident, il a informé deux participants
14:27 à la soirée de ce qui s'était passé. Son cousin Joseph Gargan
14:31 et son grand ami Paul Markham sont partis pour essayer de sauver Marie-Jo.
14:36 Mais pourquoi eux non plus n'ont pas alerté les secours ?
14:41 Le procureur local Edmund Diniz est intrigué par cette succession de mystères.
14:45 Selon lui, tous les témoins doivent être questionnés.
14:48 Des vérifications doivent être lancées sur les causes exactes de la mort de Marie-Jo Kopechny.
14:53 8 août 69, moins d'un mois après l'accident de Tchapakwidik,
14:57 le procureur s'entretient avec le juge. 3 septembre, une enquête est ouverte.
15:02 Le procureur veut faire entendre tous les témoins possibles,
15:06 mais dans l'immédiat, il souhaite une autopsie de la victime.
15:09 Selon le magistrat, à son arrivée à la salle funéraire d'Edgar Town,
15:13 Marie-Jo Kopechny avait du sang dans la bouche et dans le nez.
15:17 Il y avait également du sang sur la combinaison à manches longues qu'elle portait.
15:22 Le procureur estime qu'elle n'est pas morte noyée.
15:25 Le capitaine des pompiers John Farrar, qui a trouvé le corps, abonde dans ce sens.
15:30 Marie-Jo a selon lui longtemps disposé d'une poche d'air pour respirer.
15:34 Elle est morte suite à un choc et par suffocation, mais pas par noyade.
15:38 Le capitaine Farrar ajoute que quand il a voulu voir la dépouille au funérarium,
15:43 celle-ci n'était déjà plus là.
15:45 Bob Mollah, un policier, ajoute que la voiture n'a jamais été totalement immergée.
15:49 L'oxygène était présent.
15:51 Marie-Jo Kopechny aurait-elle agonisé ? Aurait-on pu la sauver ?
15:54 Et pourquoi tout ce sang ?
15:56 Malgré les doutes, la famille Kopechny s'oppose à une exhumation.
15:59 Un médecin indique qu'une autopsie est inutile.
16:02 1er décembre 1969, un juge local estime que rien ne remet en cause la thèse de la noyade.
16:08 Il refuse. Exhumation et autopsie.
16:13 Et c'est un revers pour le procureur, même si l'enquête qu'il a lancée ne va pas s'arrêter pour autant.
16:17 Elle va se poursuivre et livrer de nombreux éléments.
16:20 Elle va contraindre Ted Kennedy à sortir de sa réserve et à s'exprimer plus précisément.
16:25 Va-t-il m'être mis en accusation ? C'est la grande question aux Etats-Unis.
16:29 On va en parler évidemment dans la suite de l'heure du crime.
16:32 On va reprendre tous ces événements avec vous, Nicole Bacharan, politologue, spécialiste de la société américaine.
16:37 Et puis vous sortez ce livre, chez Stock, la plus résistante de toutes.
16:41 Un livre qui vous vaut de remporter le prix Simone Veille 2023.
16:45 Encore une fois, toutes nos félicitations.
16:48 Simplement, il y a ce 1er procès, c'est un plaidé coupable en fait.
16:52 C'est une audience qui est assez courte, audience express.
16:56 On n'est pas là pour embêter Ted Kennedy, a priori.
16:59 - Oui, vous l'avez très bien dit. On se préoccupe du statut de l'éventuel accusé, de son avenir.
17:05 Son avenir, ça veut dire son avenir présidentiel.
17:08 Il n'y a aucun mystère dans le fait qu'il prévoit de se présenter aux élections présidentielles en 1972, dans 3 ans.
17:18 On a envie de dire, mais ça n'entre pas en ligne de compte,
17:21 dans une affaire où au minimum il y a délit de fuite, non-assistance à personne en danger, éventuellement homicide involontaire.
17:30 Éventuellement homicide volontaire.
17:33 Voilà les pistes, si vous voulez, de criminalité possibles.
17:39 Et ils s'en tirent très légèrement.
17:41 - Ils s'en tirent très très légèrement. Je crois que c'est la peine d'ailleurs minimum qu'on peut donner dans ce genre de cas.
17:46 Mais il s'en sort grâce à son statut, vous l'avez dit. Il faut être clair là-dessus.
17:49 - Oui, absolument. Je pense qu'un jeune homme gâté de cette région,
17:54 qui aurait en plus des antécédents de conduite en état d'ivresse, de conduite dangereuse, etc.
18:00 Il aurait quand même eu de beaucoup plus sérieux ennuis.
18:03 Mais les Kennedy, c'est une forme de royauté.
18:06 - C'est une forme de royauté, et donc on épargne la royauté, on ne veut pas y toucher, on en a même un petit peu peur.
18:11 On a envie tout de suite de mettre le chapeau sur cette histoire.
18:15 Il y a l'intervention à la télévision de Ted Kennedy, le soir même de cette apparition devant un tribunal.
18:23 Alors là c'est un flop total.
18:25 - Ah mais c'est une catastrophe.
18:27 - On ne peut pas le croire.
18:28 D'abord l'histoire, vous le racontez très bien, elle est pleine de trous.
18:31 Elle est pleine d'invraisemblances.
18:34 Et il paraît totalement irresponsable, et sans mesurer la gravité de ce qui s'est passé.
18:42 Il y a une jeune femme qui est morte.
18:44 Et à ça, il n'y a pas d'explication acceptable.
18:48 L'histoire des amis, cousins, qui sont revenus en arrière pour essayer de la repêcher,
18:52 mais qui n'ont pas demandé l'aide de professionnels.
18:55 Tout ça est absolument aberrant.
18:58 Et on a juste le sentiment que Ted Kennedy essaye d'échapper à ses responsabilités.
19:04 "Je me suis sentie très très mal, j'ai fait tout ce que je pouvais, et voilà, malchance, ça a mal tourné,
19:10 mais je suis quand même un homme qui a un avenir présidentiel devant lui."
19:14 Il ne le dit pas comme ça.
19:16 Il dit aux électeurs "à vous de décider".
19:18 - Oui mais parce qu'il est coincé, et parce qu'il y a cette fuite en avant,
19:21 et il sent bien que la pression le monte.
19:23 C'est absolument idiot, Ted Kennedy, il sait très bien que ça prend une ampleur terrifiante.
19:29 Et puis il y a le procureur Edmund Diniz, parce que dans cette histoire, il joue un rôle important.
19:33 On aurait presque laissé tomber l'affaire après cette condamnation,
19:36 mais le procureur, lui, il sent que ça ne se rend pas très bon tout ça.
19:40 Il est convaincu que Ted Kennedy veut cacher les choses.
19:44 - Oui, lui, il veut creuser.
19:46 Il veut savoir qui était cette jeune femme par rapport à Ted Kennedy,
19:50 comment ils se connaissaient, quelles étaient leurs relations,
19:53 et à quoi ressemblait cette soirée,
19:56 pourquoi elle a été finalement écourtée,
19:59 pourquoi elle a insisté pour rentrer à son hôtel,
20:03 pourquoi il s'est trompé de route,
20:05 parce que le fameux pont n'était pas le chemin pour aller prendre le ferry.
20:10 Est-ce qu'il y a eu une altercation entre eux ?
20:13 De quelle nature ?
20:15 Est-ce que les coups qu'elle a reçus, visiblement,
20:18 c'était l'accident de voiture, en quelque sorte, ou autre chose ?
20:22 Il y a beaucoup de questions que le procureur aimerait bien fouiller.
20:26 - Alors, vous parlez de cette mauvaise bifurcation.
20:29 Je me suis amusé à regarder les photos de près,
20:32 et vous les connaissez aussi, ces photos, les photos de ce paysage.
20:35 C'est impossible de se tromper.
20:37 Parce que d'un côté, il y a une route qui est plus ou moins goudronnée, qui est praticable,
20:40 de l'autre côté, il y a cette espèce de chemin qui s'avance dans nulle part,
20:44 au milieu des Ajon, et qui va rejoindre ce pont,
20:46 d'ailleurs, que le pont donne sur la mer.
20:48 Il n'y a plus rien, après.
20:50 On se demande, même à la lueur des phares, comment il a pu se tromper.
20:54 - Et en plus, quand on commence à rouler sur un chemin de terre,
20:57 au milieu des grandes herbes,
20:59 les pneus vous disent "attention, tu n'es pas sur la route".
21:02 C'est une évidence.
21:04 Et c'est bien de rappeler que, vous l'avez dit, c'est un petit bras de mer.
21:08 Donc c'est un lieu où l'eau monte et descend selon la marée,
21:12 ce qui le rend encore plus dangereux,
21:16 et contribue certainement à l'issue fatale.
21:19 - Oui, c'est uniquement fréquenté par les pêcheurs.
21:21 Alors, le 18 septembre 69,
21:23 il y a ces révélations sur le visage ensanglanté de Marie Jocopéckny,
21:27 c'est important parce que c'est le procureur qui le dit,
21:29 ce n'est pas n'importe qui.
21:31 Il va dire qu'il y avait du sang,
21:33 et quand on va vouloir voir le corps, le corps est parti.
21:35 Tout ça va à une vitesse hallucinante.
21:38 - Et pourquoi est-ce que la famille a refusé l'autopsie ?
21:41 Alors, il faut quand même dire que dans une famille,
21:44 quand il y a un drame de cette nature,
21:46 très souvent, l'autopsie, les gens considèrent que c'est au-dessus de leur force.
21:50 D'aller en plus...
21:52 - Mais ça c'est le travail de la justice.
21:54 - Voilà, triturer, profaner ce corps.
21:56 Donc la famille refuse.
21:57 Mais si la police, le FBI, dans le cas présent, la justice,
22:01 pensent qu'il y a quelque chose de louche,
22:04 ils ont les moyens d'imposer une autopsie.
22:07 - Mais, encore une fois, le pompier,
22:09 le chef des pompiers qui est allé, qui a plongé,
22:11 qui a retrouvé le corps,
22:12 lui, il va presque se précipiter au funérarium,
22:16 parce qu'il veut en avoir le cœur net.
22:18 Ça l'a troublé, cette histoire.
22:19 Il arrive, le corps est parti.
22:21 - Voilà, exactement.
22:22 Donc, il est parti, et plus personne ne le verra.
22:26 Ni le pompier, ni le médecin légiste, et encore moins le procureur.
22:31 - Alors, je veux bien que la famille soit rapide,
22:32 mais il y a quand même peut-être des intérêts en jeu,
22:35 et la famille avait peut-être été avertie
22:37 qu'il fallait faire vite et peut-être enlever cette dépouille.
22:39 On le saura jamais,
22:40 parce que ça c'est un petit peu dans le secret de l'histoire.
22:42 Encore une question, Nicole Bacharan,
22:45 les avocats de Kennedy, ils sont puissants,
22:48 Kennedy connaît parfaitement le droit,
22:50 c'est une famille qui est très équipée en la matière,
22:53 ils font tout pour que les débats soient gardés secrets.
22:56 Pas question que ça sorte, etc.
22:58 - Et non seulement il y a les avocats,
23:00 et d'abord les frères Kennedy ont tous fait des études de droit,
23:03 celle de Ted Kennedy un peu moins brillante,
23:05 parce qu'il ne les a pas fait à Harvard,
23:06 mais enfin il est diplômé de droit.
23:08 Et non seulement il a des avocats,
23:10 mais il a tous les conseillers politiques qui arrivent autour de lui,
23:13 pour gérer sa com', dirait-on aujourd'hui,
23:15 les conseillers politiques qui ont été ceux de John Kennedy
23:18 et ceux de Bobby Kennedy.
23:20 - Le procureur convoque les témoins,
23:22 le sénateur va devoir s'exprimer.
23:24 - Cette affaire est plus compliquée que ce qu'on croit.
23:34 Monsieur Kennedy a toujours dit qu'il conduisait.
23:36 Mais moi je me pose des questions.
23:40 Était-il vraiment au volant ?
23:42 - Dans l'heure du crime, aujourd'hui,
23:46 nous revenons sur l'affaire de Chappaquiddick,
23:48 la mort en juillet 1969 de Mary Jo Kopechny,
23:51 dans une voiture tombée dans un cours d'eau,
23:54 conduite par Ted Kennedy, noyade ou bousculade ?
23:57 Six mois après les faits,
23:58 le sénateur est entendu pour la première fois.
24:02 Lundi 4 janvier 1970,
24:04 Ted Kennedy répond aux questions du procureur Edmund Dinis
24:07 et du juge James Boyle.
24:09 Audition à huis clos,
24:10 les témoins vont défiler pendant quatre jours.
24:12 Les 764 pages de la transcription
24:15 ne pourront être consultées que quatre mois plus tard.
24:18 Le sénateur raconte pour la première fois la nuit du drame.
24:21 C'est Mary Jo qu'il n'avait jamais rencontrée auparavant, dit-il,
24:25 et avec qui il bavardait vers 23h15,
24:28 qui lui a demandé de la raccompagner à son motel.
24:31 Il était au volant, elle sur le siège passager.
24:34 Au premier virage, il a pris à droite,
24:36 la mauvaise direction, vers le pont de Ladigue.
24:38 Il s'est rendu compte que la route n'était pas goudronnée,
24:40 ce qui est courant sur l'île, dit-il.
24:42 Il roulait à 30 km/h environ.
24:45 Quand il a traversé le pont, le véhicule a basculé.
24:47 Je me souviens d'un mouvement de Mary Jo
24:49 qui s'agrippait à moi, ou peut-être me frappait.
24:52 J'ai ouvert les yeux et je me suis aperçu
24:54 que la voiture était à l'envers.
24:56 Ted Kennedy dit être sorti par la fenêtre,
24:58 conducteur, ouverte.
25:00 Il a plongé 7 ou 8 fois dans l'eau
25:02 pour sauver la passagère.
25:04 Il criait son nom, mais il n'a rien pu faire.
25:07 Il est alors retourné au cottage.
25:09 Il assure ne pas avoir vu de maison sur sa route,
25:12 alors qu'il y en a au moins deux.
25:14 De retour au cottage, Ted Kennedy dit avoir informé
25:18 Joseph Gargan et Paul Markham de l'accident,
25:21 lesquels sont immédiatement partis avec lui
25:23 pour plonger sous le pont.
25:24 Il était environ minuit 20.
25:26 Le sénateur leur a certifié
25:28 qu'il allait appeler les secours.
25:30 Il a fait jurer à ses amis
25:32 de ne pas parler de cette histoire
25:34 pour ne pas effrayer les amis de Marie-Jo.
25:36 Il a encore demandé à Gargan et Markham
25:39 de le ramener à l'embarcadère du ferry
25:41 pour qu'il rejoigne son hôtel sur l'île voisine.
25:44 « Sur la route, je me retournais,
25:46 j'espérais apercevoir la silhouette de Marie-Jo », raconte-t-il.
25:50 Pas de ferry à cette heure-là, et chose incroyable,
25:53 il a traversé le bras de mer à la nage.
25:55 Malgré sa fatigue extrême,
25:57 il rêvait que la jeune femme allait réapparaître.
25:59 Il ne s'est jamais présenté à la police.
26:01 Avant cela, il voulait joindre son avocat et ses amis
26:04 pour avoir des conseils.
26:06 Une vingtaine de coups de fil !
26:08 « Je craignais, une fois au poste de police,
26:10 être empêtré dans une cascade de détails »,
26:13 affirme le sénateur.
26:16 Et le voilà bien empêtré, effectivement,
26:18 dans cette cascade de détails qu'il redoutait.
26:20 Alors, il y a beaucoup de choses dans cette audition de Kennedy
26:23 qui ne sera rendue publique qu'un peu plus tard.
26:25 Nicole Bacharan, vous êtes notre invitée aujourd'hui,
26:27 spécialiste de la société américaine,
26:30 et vous connaissez bien ce clan Kennedy.
26:33 Alors, il y a quelque chose qui m'a beaucoup marqué,
26:35 c'est qu'il se fait ramener à son hôtel,
26:37 il ne peut pas traverser parce que le bac en pleine nuit n'est pas là.
26:40 C'est un tout petit bras de mer,
26:42 ce n'est pas un estuaire ou quoi que ce soit.
26:44 Il va repartir à la nage,
26:46 après ce qu'il a vécu.
26:47 - Tout ça est invraisemblable.
26:48 - On ne comprend rien.
26:49 - Je vous écoutais vraiment pas à pas,
26:52 tellement il y a deux moments, on s'est dit
26:54 "mais c'est absurde".
26:55 Vous parlez déjà du fait qu'il y avait des maisons,
26:58 il y avait deux maisons dont une où il y avait de la lumière.
27:00 - Tout à fait.
27:01 - Donc ça veut dire qu'il y avait des gens.
27:03 Il ne va pas les voir.
27:05 Mais il a quand même l'énergie de marcher jusqu'au cottage.
27:09 Après avoir plongé plusieurs fois,
27:11 donc il sait qu'elle est coincée.
27:14 Il ne sait même pas si elle est encore en vie.
27:17 Ensuite, il demande quand même qu'on le ramène à son hôtel,
27:19 et il part à la nage en se demandant si elle va réapparaître.
27:23 - Ni queue ni tête, pardonnez-moi.
27:25 - Exactement, c'est complètement fou.
27:27 En fait, il va téléphoner, il va passer son temps à téléphoner.
27:29 - Il va téléphoner ?
27:30 - Il va d'ailleurs appeler la maman de Marie Jocopeschny
27:33 au matin pour lui dire que sa fille a eu un accident.
27:37 Il y a autre chose, c'est que les deux hommes avec qui il est,
27:40 Joseph Gargan, Paul Markham, qui étaient des amis de la soirée,
27:44 il va leur dire surtout "ne faites rien,
27:47 moi je me charge des secours, tout ça".
27:49 Et il ne va rien faire.
27:50 - Et il ne va pas appeler les secours,
27:52 alors il dit que ces deux garçons sont allés essayer de repêcher Marie Jocopeschny.
27:58 Et quand il en parle devant le procureur,
28:01 les deux paniquent.
28:03 On leur avait bien garanti qu'ils ne seraient pas mêlés à l'histoire.
28:06 Donc on voit bien que pendant toute une nuit,
28:08 quoi qu'il se soit passé,
28:10 Teddy Kennedy a essayé de tricoter un scénario
28:14 qui le mettrait à l'abri des poursuites.
28:16 - Et qui ne tient pas, on sent bien que là,
28:18 les poursuites vont intervenir, parce que ce n'est pas possible.
28:20 C'est une position totalement intenable.
28:22 On a le sentiment, Nicole Bacharan,
28:25 que ce qui lui importe le plus,
28:27 ce n'est pas tellement le destin de la jeune femme.
28:30 A l'époque, c'est une collaboratrice de son frère.
28:34 À vrai dire, elle ne compte pas beaucoup pour être très cynique.
28:37 Ce qui lui importe, c'est de sauver sa peau.
28:39 - Oui, et sa peau de citoyen, et sa peau politique.
28:43 Alors évidemment, jusqu'à quel point ça lui était égal que cette jeune femme soit morte,
28:48 ça, ni vous ni moi ne pourrions le dire.
28:51 Mais néanmoins, on est dans une famille ultra ambitieuse,
28:55 dans un milieu politique ultra brutal,
28:58 avec un enjeu en ligne de mire qui est la présidentielle.
29:02 Au fond, pour lui, c'est un gros embêtement, pour ne pas dire autre chose.
29:06 Et bien voilà, certes, la petite n'est plus là,
29:11 mais ce qui compte, c'est son avenir politique.
29:14 - Les auditions ne s'arrêtent pas à celles du sénateur.
29:17 Les témoins vont semer le doute.
29:19 Au fil des mois et des témoignages, le juge James Boyle indique avoir la certitude
29:24 que Ted Kennedy a intentionnellement emprunté la petite route
29:28 qui passe sur le pont de la digue pour se terminer dans un cul-de-sac.
29:32 Il ne s'est pas trompé de direction.
29:34 L'enquête ignore pourquoi le sénateur a menti sur ce point.
29:37 Un témoin, Christopher Luke, 41 ans, un shérif en vacances à Chappaquiddick,
29:42 assure avoir vu passer l'Odds Mobile noir,
29:45 non pas vers 23h15, mais bien plus tard, autour de minuit 45.
29:50 Les avocats du sénateur affirment que ce témoignage est erroné,
29:53 que le shérif Luke se trompe, mais ce dernier persiste et signe.
29:57 Il est sûr de lui.
29:58 Il sait que la plaque de cette voiture commençait par la lettre L,
30:01 avec le chiffre 7 au début et à la fin,
30:04 ce qui correspond effectivement à l'Odds Mobile.
30:06 Témoignage crédible, si ce nouvel horaire est avéré,
30:10 cela voudrait dire que le sénateur et la jeune femme
30:13 seraient restées une heure ensemble avant le drame.
30:16 Ted Kennedy dément un tel scénario.
30:19 18 février 1970, le juge Boyle estime que Ted Kennedy doit être poursuivi
30:25 pour conduite dangereuse.
30:27 Il considère que le mauvais contrôle du véhicule
30:30 a participé à la mort de Marie-Jo Copacny,
30:33 l'équivalent d'un homicide par imprudence.
30:36 Il ne demande pas toutefois que le sénateur soit emprisonné
30:39 dans l'attente d'un procès.
30:41 Deux mois plus tard, 6 avril, le juge Wilfred Packett,
30:46 fervent catholique comme la famille Kennedy,
30:49 est désigné pour décider avec un grand jury
30:52 si un procès doit se tenir.
30:54 La décision est non, renversement total.
30:57 Ted Kennedy ne sera pas jugé.
31:00 Et c'est une vraie surprise, parce qu'il y a eu cette succession
31:05 de témoignages à charge, en tout cas,
31:07 qui ne sont pas très favorables aux sénateurs.
31:09 Il y a eu le récit du sénateur Kennedy dont on vient de parler,
31:13 qui est absolument presque absurde, parfois,
31:16 qui dépasse l'entendement.
31:18 Alors, il y a aussi ce que dit le shérif Looke, là,
31:23 parce que lui, c'est un témoin d'une foi, il est shérif,
31:26 il n'a aucun intérêt dans cette histoire, il va dire
31:28 "non, non, cette voiture, elle est passée bien plus tard".
31:30 Ça voudrait dire qu'ils ont peut-être voyagé, les deux.
31:34 - Qu'est-ce qu'il s'est passé, pendant cette heure et demie, à peu près ?
31:37 Qu'est-ce qu'il s'est passé ?
31:39 Est-ce qu'ils avaient une relation particulière ?
31:42 Est-ce qu'il y a eu une altercation, une dispute entre eux ?
31:45 Est-ce que l'un ou l'autre voulait convaincre
31:48 le partenaire présent de quelque chose ?
31:51 Ils sont très... Ils sont seuls, sur une petite île
31:55 où il ne se passe pas grand-chose, dans le noir,
31:58 ensemble, dans une voiture.
32:00 - Et c'est important parce que... - Ça mérite d'être vérifié.
32:02 - Ça mérite d'être vérifié, et c'est ce que...
32:04 mais c'est ce que dit aussi le juge James Boyle,
32:07 parce que lui, il est affirmatif, il dit "il ne s'est pas trompé de route".
32:10 On ne peut pas se tromper à cet endroit-là.
32:12 Il est allé sciemment dans la mauvaise direction.
32:15 - Oui, parce que vous le disiez, il y a une route goudronnée
32:17 que tout le monde emprunte, qui vous amène au ferry,
32:20 et puis il y a cette espèce de petit chemin, au milieu des agents,
32:23 et qui... On voit tout de suite, là,
32:26 si on tourne là-dessus, on freine,
32:28 je ne suis pas au bon endroit.
32:30 Donc, dans quel état était vraiment Teddy Kennedy, par exemple ?
32:34 Parce qu'il était ivre-mort, qui était une chose dont il était coutumier.
32:37 Ça peut jouer un rôle énorme, vous l'avez dit, il n'y a pas eu de prise de sang.
32:41 - Non, et lui, il dira "j'ai bu deux verres".
32:43 - Oui, c'est mignon, sauf qu'il a eu des problèmes...
32:45 Enfin, c'est mignon, pardonnez-moi, je disais un peu léger,
32:47 mais il a eu des problèmes d'alcoolisme toute sa vie.
32:50 Et ils avaient déjà largement commencé à ce moment-là.
32:53 Il a eu des problèmes d'adultère toute sa vie.
32:57 Et d'ailleurs, avec sa première femme, donc, John,
33:00 il divorcera à cause de ça.
33:03 Il vient d'une famille où, malheureusement, il y a une culture de consommation,
33:08 j'ai envie de dire, de jeunes femmes,
33:10 qui a été instillée même par le père.
33:13 Donc, tout ça ne tient pas debout.
33:15 Ça nous ramène toujours à ça, ça ne tient pas debout.
33:17 Ça aurait dû passer devant un grand jury
33:19 qui aurait vérifié les trous.
33:21 - Mais ça ne tient pas debout, et c'est inavouable, voilà.
33:23 Et vous parlez du grand jury,
33:25 alors là, il faut en dire un mot là-dessus,
33:27 parce que tout est prêt pour faire, effectivement, qu'il y ait un procès.
33:31 D'ailleurs, il aurait presque dû aller en prison à ce moment-là,
33:33 parce que quand le juge décide qu'il y a un procès aux Etats-Unis,
33:35 on vous envoie en prison, sauf caution.
33:38 Il ne va pas en prison, certes,
33:40 et puis il y a cette décision de ne pas faire de procès.
33:43 Qu'est-ce qui s'est passé avec ce juge, là, que je ne connais pas ?
33:47 J'ai cité son nom, oui, monsieur Paquette.
33:49 - Oui, dont on sait simplement que c'était un fervent catholique,
33:52 certainement très attaché au fait que
33:54 John Kennedy avait été le premier président catholique,
33:58 et qu'il peut-être rêvait d'en voir revenir un autre
34:00 dans la figure de Ted Kennedy.
34:03 Alors, le grand jury, c'est un jury de citoyens,
34:06 tirés au sort, devant qui un procureur vient exposer
34:10 tous les éléments de l'affaire,
34:12 en essayant de convaincre qu'il y a matière à inculpation.
34:15 Le grand jury décide de l'inculpation.
34:17 Si le grand jury ne se réunit pas,
34:20 ne décide pas de l'inculpation,
34:22 il ne fera jamais ni contamination, ni procès,
34:24 et l'accusé repart libre.
34:26 Même pas quitté, libre.
34:28 - Bien sûr, et là, le procureur a été très clair,
34:30 il a dit "il n'y aura pas d'appel, déjà, dans ce que je vais vous dire",
34:33 et il a tout de suite dit "c'est pas possible,
34:35 il n'y a rien qui tient dans cette histoire, arrêtons-la".
34:38 - Exactement.
34:40 - Fin des ennuis judiciaires pour le sénateur,
34:42 même si cette histoire ne va jamais cesser de lui coller à la peau.
34:50 La capitaine des pompiers, John Farrar,
34:52 l'homme qui avait extrait le corps de Marie Jocopekny de la voiture,
34:55 a toujours affirmé que la position de la victime
34:58 permettait de croire qu'elle avait continué à respirer
35:01 un bon moment, prisonnière de la carcasse.
35:04 Si Ted Kennedy avait immédiatement donné l'alerte,
35:07 les secours auraient probablement pu la sauver,
35:10 indiquait le pompier.
35:12 La famille de la victime à laquelle les Kennedy
35:14 avaient versé 150 000 dollars
35:16 est toujours restée très discrète,
35:18 à l'exception d'un cousin, Bill Nelson.
35:21 "Toute cette histoire est une manipulation",
35:23 indiquait-il sur ABC News.
35:25 "Une femme est morte à cause de la négligence d'un homme,
35:28 mais la justice n'est pas allée chercher plus loin".
35:31 Ted Kennedy est mort en août 2009
35:35 dans la résidence familiale de Yannis Port.
35:37 "C'est une tragédie avec laquelle j'ai vécu
35:40 et avec laquelle je vivrai le reste de ma vie",
35:43 avait indiqué le sénateur dans une interview.
35:48 - Et effectivement, Nicole Bacharan,
35:50 on peut le dire de cette façon,
35:52 Ted Kennedy, il est resté l'homme de Chappaquiddick,
35:55 parce qu'il y a un avant et un après Chappaquiddick.
35:57 Après cette histoire,
35:59 j'ai envie de dire, son parcours se perd.
36:01 - En fait, il n'a pas été acquitté,
36:05 il n'a pas été poursuivi.
36:07 Il y a eu des lits de fuite.
36:09 - Une mise entre parenthèses.
36:11 - Voilà, ça s'est arrêté là.
36:12 Et en même temps, plus personne ne l'a jamais considéré
36:14 comme innocent.
36:16 On ne savait pas bien de quoi il était coupable,
36:18 parce qu'à quel degré aurait-il dû faire ceci ou cela,
36:21 aurait-il pu la sauver ?
36:23 Mais on savait qu'il n'était pas innocent.
36:25 C'est très particulier.
36:27 Donc immédiatement, il a renoncé
36:30 à se présenter aux présidentielles en 1972,
36:34 il a renoncé en 1976,
36:37 et il s'est finalement présenté aux primaires démocrates
36:40 en 1980,
36:42 contre Jimmy Carter, qui était le démocrate sortant,
36:45 Teddy Kennedy n'a pas pu déloger Jimmy Carter,
36:49 et cette année-là, c'est Ronald Reagan qui a été élu.
36:53 Et finalement, il a poursuivi son parcours,
36:56 il a renoncé aux présidentielles,
36:58 il a poursuivi son parcours de sénateur.
37:01 Et ça, il a été finalement l'un des sénateurs.
37:03 Je crois qu'il a été 47 ans au Sénat,
37:05 et il a poussé beaucoup de lois sociales,
37:08 beaucoup de lois antiracistes,
37:11 beaucoup de lois sur l'éducation,
37:13 sur la santé, surtout,
37:15 et à la fin, toute fin de sa vie,
37:17 on parlait de lui comme le lion du Sénat,
37:20 c'était un vieux monsieur,
37:22 un peu confit d'alcool,
37:24 mais très efficace sur le plan législatif,
37:27 et cette affaire ne l'a jamais quittée,
37:31 ni coupable ni innocent.
37:33 - Effectivement, dès qu'il pouvait sortir du bois,
37:35 ou dès qu'il avait peut-être une ambition,
37:37 on lui rappelait cette histoire de Chappaquiddick.
37:39 Il faut dire qu'à l'époque, Nicole Bacharan,
37:42 la justice a été magnanime dans cette histoire,
37:45 c'est-à-dire que vraiment, on l'a épargné, Kennedy,
37:48 on ne peut pas dire le contraire.
37:50 - Là, on était vraiment dans une situation
37:52 que vous soyez puissant ou misérable.
37:54 Je ne dis pas que Mary Jo Copeckney était misérable,
37:57 mais c'était une jeune femme anonyme
37:59 qui n'avait pas de grands moyens financiers
38:02 face à une espèce de monarchie,
38:05 de famille ultra-puissante,
38:08 et c'est cette puissance de Kennedy
38:10 qui a protégé Teddy.
38:12 Alors, on n'est plus dans la même époque,
38:14 je pense qu'aujourd'hui, ça se passerait vraiment différemment.
38:17 Avec l'ère #MeToo, déjà,
38:20 et la méfiance qu'il y a à l'égard de...
38:23 - Ça passerait plus comme ça ?
38:24 - Ça passerait plus comme ça, ça c'est certain,
38:26 ça ne passerait plus comme ça.
38:27 Je ne sais pas jusqu'où ça irait,
38:29 mais on a vu tomber des hommes très puissants
38:32 autour d'affaires qui ressemblent un peu,
38:35 parce que la justice ne laisse plus passer.
38:37 - Alors aujourd'hui, sûrement, il y aurait eu un procès
38:39 avec Kennedy, ça paraît être presque une évidence.
38:42 À l'époque, encore un mot,
38:43 Nicole Bacharan, on ne peut pas imaginer
38:45 un Kennedy en prison.
38:46 - Non. - Ce n'est pas possible.
38:47 - C'est vrai. - Ça dépasse même le sens commun.
38:50 - Ça paraît impossible.
38:52 Plus tard, il y a eu un neveu
38:55 qui a été impliqué dans une affaire de meurtre,
38:58 mais il ne s'appelait même pas Kennedy,
39:00 c'était le fils d'une sœur, si j'ose dire.
39:03 Et donc là, oui, ça a fait les gros titres,
39:07 mais ce n'était pas une figure qui pouvait être
39:09 le président des États-Unis,
39:11 le successeur, le dauphin, en quelque sorte,
39:14 de John Kennedy.
39:15 Donc oui, c'est vrai, vous avez raison,
39:17 ça paraissait impossible.
39:18 - Alors, il y a quelque chose d'étonnant,
39:19 c'est que cette histoire, elle n'a jamais été rouverte
39:21 par la justice américaine,
39:22 parce que la justice américaine a tous les pouvoirs,
39:24 elle peut rouvrir à peu près... - Et elle n'y aura plus.
39:26 - Voilà, elle peut rouvrir à peu près,
39:27 comme elle veut, un dossier, une histoire,
39:29 personne ne s'est penché là-dessus,
39:31 ce qui est d'ailleurs assez étonnant.
39:33 En revanche, il y a eu une multitude
39:35 de livres, d'articles, et on continue,
39:37 d'ailleurs, à parler de cette espèce
39:39 de tragédie de Chappaquiddick,
39:40 avec cette malédiction des Kennedy.
39:42 Aujourd'hui encore, c'est très vivant, cette histoire.
39:44 - Oui, parce que
39:46 on peut tout imaginer.
39:48 Évidemment,
39:50 sexe, argent,
39:52 drogue, alcool,
39:54 brutalité, violence,
39:56 meurtre, vengeance, chantage,
39:58 tous les ingrédients sont possibles.
40:01 Donc, effectivement,
40:03 il y a eu des films,
40:05 des téléfilms, des pseudo-documentaires,
40:07 il y a eu énormément de choses,
40:09 mais rarement en s'attachant rigoureusement
40:12 à ce que vous avez décrit aujourd'hui,
40:14 c'est-à-dire ce que l'on sait, ce que l'on ne sait pas,
40:15 et ce qui ne tient pas debout.
40:17 - On n'a pas la vérité, de cette histoire.
40:19 - Non. - C'est pas sûr qu'on l'ait...
40:21 - Écoutez, je ne sais pas si... - Un jour, parce que tout le monde est mort, en plus.
40:23 - Je ne sais pas s'il y a des choses dans les dossiers
40:25 de la police ou du procureur,
40:27 mais en tout cas,
40:29 témoins et familles de la victime,
40:31 il n'y a plus personne qui puisse témoigner.
40:33 - Dernière question, Nicole Bacharan.
40:35 On peut dire que cette affaire de Chappaquiddick,
40:37 le nom est porteur, à chaque fois qu'on évoque ça,
40:39 c'est vraiment quelque chose de prenant.
40:41 On pense tout de suite à cette Kennedy.
40:43 C'est un grand fait divers américain,
40:45 encore aujourd'hui.
40:47 C'est un grand mystère. - Sans aucun doute.
40:49 D'abord parce qu'on n'a pas la clé.
40:51 Ensuite, parce que ça a quand même fait basculer
40:53 le destin d'un homme,
40:55 donc possiblement d'un pays,
40:57 quand il s'agit d'un homme qui aurait pu être
40:59 président,
41:01 où ça fait partie des grandes affaires
41:03 politico-judiciaires américaines.
41:05 - Merci infiniment,
41:07 Nicole Bacharan. Je cite votre dernier ouvrage,
41:09 la plus résistante de toutes, publié
41:11 chez Stock et qui vient de remporter le prix
41:13 Simone Veil 2023.
41:15 C'est à lire, évidemment.
41:17 Merci beaucoup à l'équipe de l'émission,
41:19 Justine Vignaud, Marie Bossard à la préparation,
41:21 Boris Piret dû à la réalisation.
41:23 L'heure du crime, présentée par
41:25 Jean-Alphonse Richard sur RTL.
41:27 Sous-titrage Société Radio-Canada
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