Une fusée Falcon 9 de SpaceX décollera depuis la Floride mercredi 15 septembre à 2h du matin. À son bord : quatre civils américains. Une première pour la société d’Elon Musk. Jared Isaacman sera commandant à bord. Et pour cause, c’est lui qui finance cette mission. Ce milliardaire de 38 ans a fait fortune grâce à son entreprise Shift4 Payments, qui offre aux magasins ou restaurants un service de traitement des transactions par carte bancaire. À ses côtés, Hayley Arceneaux, 29 ans, deviendra la plus jeune Américaine à être envoyée en orbite autour de la Terre. Mais aussi la première personne avec une prothèse à se rendre dans l’espace. Diagnostiquée d’un cancer des os à dix ans, elle a été soignée dans l’hôpital St Jude de Memphis (Tennessee), pour lequel Jared Isaacman a organisé une levée de fonds. Elle y travaille aujourd’hui en tant qu’assistante médicale. Sian Proctor sera la pilote de la mission et assistera le commandant. La professeure en géologie et planétologie de 51 ans a failli embrasser une carrière d’astronaute. Elle a participé à une expérience à Hawaï simulant la vie sur Mars et a deux fois candidaté à la Nasa, sans succès. Chris Sembroski, ancien de l’armée de l’Air américaine leur tiendra compagnie. Le quarantenaire travaille désormais dans l’industrie aéronautique, pour Lockheed Martin, une entreprise de défense et de sécurité. Son rôle sera notamment d’aider à la gestion de la cargaison à bord et des communications avec la Terre. Les quatre passagers passeront trois jours en orbite avant de se poser dans l’océan Atlantique, au large de la Floride.
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