Une jeune Américaine grandit avec une seule moitié de cerveau

Être amputé d'une partie de son cerveau n'empêcherait visiblement pas de mener une vie normale. En effet, le magazine scientifique « New Scientist » rapporte le cas rarissime d'une jeune Américaine née sans avoir d'hémisphère gauche, mais ayant grandi normalement, relaient Konbini et « Ouest-France ». Les parents de la patiente, désormais âgée de 18 ans, se sont rendu compte que quelque chose n'allait pas lorsqu'elle avait sept mois : elle continuait d'agripper les doigts de ses parents avec sa main droite, ce qu'un bébé dont la motricité se développe normalement n'est plus censé faire à cet âge-là. À 10 mois, un scanner du cerveau permet de se rendre compte que le bébé n'a pas d'hémisphère gauche et qu'une poche contenant du liquide céphalorachidien a pris sa place. C'est une hémohydranencéphalie. Seules neuf personnes en sont atteintes dans le monde. La patiente a été prise en charge par des scientifiques de l'université de Chicago, jusqu'à ses 16 ans. Ils ont suivi ses progrès et ses évolutions. Si jusqu'à ses cinq ans, ses capacités cognitives étaient en dessous de la moyenne, elle a par la suite effectué un rattrapage : elle dispose désormais de capacités de lecture « exceptionnelles » et d'une mémoire à court terme considérée comme au-dessus de la moyenne, note Konbini. Des examens effectués à l'âge de 14 ans ont permis de mettre en évidence que son hémisphère droit a passé outre le manque de l'hémisphère gauche pour fonctionner normalement, comme si l'hémisphère manquant était là. Il a ainsi recréé certaines capacités cognitives, absentes à l'origine. Les scientifiques pensent aussi qu'un facteur génétique a joué dans cette spectaculaire progression, puisque le petit frère de la patiente présente des capacités oratoires remarquables, note « Ouest-France ».