졸업·입학식 줄취소…화훼 농가·상인들 '울상'

졸업·입학식 줄취소…화훼 농가·상인들 '울상'

[앵커]

코로나19 사태 이후 졸업식과 입학식이 줄줄이 취소나 연기되면서 꽃 소비가 크게 줄었습니다.
꽃 경매시장에는 찬바람이 불고 꽃집 상인들도 울상입니다.

곽준영 기자가 현장의 목소리를 직접 들어봤습니다.

[기자]

자정을 넘은 시각.

꽃 경매가 시작되고, 입찰과 낙찰 현황을 보여주는 전광판도 쉴새없이 돌아갑니다.

하지만 거래되는 물량은 이번달 초 작년 같은 기간에 비해 30~40% 줄어든 상황.

화훼 농가에서 출하하는 양이 줄은 탓인데, 물량이 없다 보니 새벽 4~5시까지 이어지던 경매도 요즘엔 2시를 넘어서면 끝납니다.

"화훼 농가에서 보내는 물량이 줄어든 상태인데 코로나바이러스 인해 소비가 급감한 상태입니다."

졸업과 입학식 선물을 사느라 붐벼야 할 꽃 시장도 손님들의 발길이 크게 줄어 썰렁한 모습.

매출에 큰 타격을 입은 상인들은 참담한 심경을 토로합니다.

경기 둔화와 김영란법 시행으로 가뜩이나 사정이 어려웠던터라 학교행사가 많은 2월만을 손꼽아 기다려왔던 상황입니다.

"졸업과 입학이 많은 특수철임에도 불구하고 보시다시피 한산한 분위기입니다. 매출은 전년비 20~30% 이상은 떨어진…"

"제가 (꽃가게 운영) 이것을 35년 했는데, 정말 그만두고 싶은 심정이에요 그 정도예요."

이처럼 화훼업계에 위기감이 팽배해지자, 정부는 최근 '꽃 소비 확대 방안'을 마련했습니다.

농림축산식품부와 산하 기관이 사무실 꾸미기용 꽃 270만 송이를 구매하고 이를 다른 부처로도 확대하는 등 공공부문 소비를 늘립니다.

꽃 소비가 많은 호텔업계와 화훼류 소비 확대 방안을 협의하고, 온라인과 편의점 판촉도 강화하기로 했습니다.

경영상 어려움이 생긴 농가를 대상으로 회생 자금 지원에도 나섭니다.

"화훼 부분이나 여러 분야에 어려움을 겪고 있는 분야들이 있습니다. 대책을 강구하고 있고 필요하면 목적예비비 쓰는 것도 검토할…"

하지만 편의점과 온라인으로 꽃 판매망을 확대하겠다는 정부 대책에 일부 영세 상인들은 남아 있던 손님마저 빼앗길 가능성이 있다며 반발하고 있어 보완책이 필요하다는 지적입니다.

연합뉴스TV 곽준영입니다.

연합뉴스TV 기사문의 및 제보 : 카톡/라인 jebo23

(끝)