Cosmos | Hacia la Vía Láctea, y más allá | E01

Tyson abre el episodio para reflexionar sobre la importancia del Cosmos original de Sagan y los objetivos de esta serie. Él presenta al espectador a la "Nave de la Imaginación", el dispositivo narrativo de la demostración para explorar el pasado, presente, y futuro del universo. Tyson lleva al espectador a mostrar dónde está la Tierra en el ámbito del universo conocido, definiendo la "dirección" de la Tierra dentro del Supercúmulo de Virgo. Tyson explica cómo la humanidad no ha visto siempre el universo de esta manera, y describe las dificultades y la persecución del Renacentista Italiano Giordano Bruno en desafiar el modelo geocéntrico prevaleciente sostenido por la Iglesia católica. Para mostrar la visión de Bruno del orden cósmico utiliza una adaptación animada del grabado Flammarion, una ilustración del siglo XIX que se ha convertido en un meme común para la revelación de los misterios del universo.
El episodio continúa en el tiempo, usando el concepto del calendario cósmico utilizado en la serie original para proporcionar una metáfora para esta escala. La narración describe cómo si el Big Bang ocurriera el 1 de enero, toda la historia registrada de la humanidad se comprimiría en los últimos segundos del último minuto del 31 de diciembre. Tyson concluye el episodio contando cómo Sagan lo inspiró como estudiante, así como sus otras contribuciones a la comunidad científica.