Le système de défense du porc-épic

Le porc-épic, même s'il ne paye pas de mine, est extrêmement redoutable ! En effet, les quelques piquants qui recouvrent leur corps sont comptabilisés au nombre de plusieurs milliers. Ces derniers sont tellement puissants qu'ils peuvent aisément traverser la peau de reptiles comme les crocodiles, ou s'implanter dans la peau de grands prédateurs à l'instar des lions. Ces épines possèdent un mécanisme bien particulier : lorsqu'une quelconque pression s'abat sur ces dernières, elles se décrochent instantanément de leur racine pour rester accrochées dans la peau de l'adversaire. Il existe 29 espèces diverses de porc-épics regroupées en deux familles différentes : les Hystricides qui vivent en Afrique, en Asie et au sud de l'Europe, et les Éréthizontidés qui habitent sur le continent américain. La technique de chasse des porcs-épics consiste à d'abord montré ses piques, sans en faire l'usage immédiat. Il va aussi claquer des dents et dégager une odeur putride pour tenter de faire fuir son agresseur. Si toutes ces techniques sont vaines, alors le porc-épic fera usage de ses piques !