Tout sur les astéroïdes

Les astéroïdes sont des petits corps célestes, constitués de roche. Ils se distinguent des comètes par leur composition mais aussi par leur distance, plus importante, avec le Soleil. Il existe 2 théories sur l'origine des astéroïdes : ils seraient les restes d'une planète explosée il y a plus de 16 millions d'années, ou bien des restes de la nébuleuse primitive. Les astéroïdes ont été découverts en 1801 par l’astronome Giuseppe Piazzi. Il nomma cet astre inconnu, qui orbitait entre Mars et Jupiter, Cérès. Aujourd'hui encore, Cérès est le plus grand astéroïde découvert avec ses 900kms de diamètre. Les astéroïdes sont tous uniques, par leur forme, leur couleur, leur taille, mais aussi leur composition et leur période de rotation. Aujourd'hui près de 545 000 astéroïdes ont été répertoriés par les scientifiques. Ils peuvent être classés selon leur spectre, c'est-à-dire leur composition, mais aussi par leur place dans le système solaire. La place la plus connue est la ceinture astéroïdale située entre Mars et Jupiter, mais il existe aussi les géocroiseurs, qui sont plus proches de la Terre et d'autres encore.