40대 남성 방화…‘보물 1호’ 동대문 불탈 뻔했다

10년 전, 국보 1호 숭례문이 화재로 불타버린 끔찍한 기억, 아직도 생생합니다.

오늘 새벽엔 보물 1호 흥인지문을 똑같이 화재로 잃을 뻔한 아찔한 상황이 벌어졌습니다.

전혜정 기자입니다.

[리포트]
흰 옷 차림의 남성이 편의점에서 빵과 음료를 사서 나옵니다.

이 남성의 목적지는 길 건너에 있는 흥인지문.

잠시 뒤 흥인지문으로 올라간 이 남성은 준비한 종이 상자 4개에 라이터로 불을 붙였습니다.

출동한 문화재 경비원이 곧바로 소화기로 진화해, 불은 흥인지문 담장 안쪽을 일부 그을리고 꺼졌지만, 하마터면 보물 1호가
잿더미가 될 수도 있는 아찔한 상황이었습니다.

불을 낸 44살 장모 씨는 현장에서 검거됐습니다.

[전혜정 기자]
흥인지문 위로 오르는 돌계단 아래에는 사람들의 출입을 막는 이런 높은 철문이 달려 있는데요.

하지만 장 씨가 성벽 위 담장을 넘어 누각 안으로 들어가는 걸 막지는 못했습니다.

경찰은 불을 낸 이유 파악에 애를 먹고 있습니다.

[경찰 관계자]
"(장 씨의 진술이) 비논리적이고 비상식적이고 횡설수설해서… "

화재 당시 흥인지문에는 문화재 경비원 3명이 근무 중이었지만, 경찰에 "담을 넘는 사람이 있다"고 신고한 건 지나던 시민이었습니다.

문화재청은 장 씨가 순찰 시간을 피해 침입했다고 보고 있습니다.

[흥인지문 경비원]
"아마 파출소에서 연락이 왔나봐, 사무실로. 시민이 신고를 해서 '누가 여기 올라가 있다'(고)"

경찰은 문화재보호법 위반 등의 혐의로 장 씨에 대해 구속영장을 신청했습니다.

채널A 뉴스 전혜정입니다.

hye@donga.com
영상취재 : 추진엽
영상편집 : 오영롱