ผสมเทียมแรดขาวเหนือ นักวิทยาศาสตร์มุ่งรักษาสายพันธุ์

ผสมเทียมแรดขาวเหนือ นักวิทยาศาสตร์มุ่งรักษาสายพันธุ์
WILTSHIRE, ENGLAND — นักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษจากสวนสัตว์แห่งสหราชอาณาจักร (British Zoo) กำลังพยายามเพิ่มปริมาณแรดขาวเหนือที่เหลือไม่มากด้วยวิธีการที่ไม่เคยมีมาก่อน


แรดขาวเหนือที่เหลือเพียง 3 ตัวกำลังอยู่ภายใต้การปกป้องตลอดเวลาที่ Ol Pejeta Conservancy ในเคนยา โดยแรดทั้งสามแบ่งเป็นเพศเมียสองตัวและเพศผู้สูงวัยหนึ่งตัว เนื่องจากปัญหาเรื่องภาวะเจริญพันธุ์ แรดเพศเมียจึงไม่สามารถตั้งครรภ์ได้ตามธรรมชาติ


นักวิทยาศาสตร์จะคัดแยกตัวอสุจิจากแรดขาวเหนือตัวผู้และไข่จากตัวเมีย จากนั้นจะใช้วิธีปฏิสนธิในหลอดทดลอง ไข่ที่ปฏิสนธิแล้วจะถูกฝังกลับไปในแรดขาวใต้ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิด หากความพยายามครั้งนี้ไม่ประสบผลสำเร็จ นักวิทยาศาสตร์จะรวมสเปิร์มของแรดขาวเหนือกับไข่ของแรดขาวใต้เพื่อสร้างตัวอ่อนข้ามพันธุ์


ในการทดลองกับตัวอย่างของแรดขาวเหนือ เทคนิค IVF จะได้รับการทดสอบก่อน โดยการใช้ตัวอสุจิและไข่จากแรดขาวใต้ การสร้างตัวอ่อนแรดภายนอกแบบนี้ยังไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน หากนักวิทยาศาสตร์จาก Longleat Safari Park สามารถทำได้สำเร็จ นี่จะเป็นก้าวแรกของการฟื้นฟูสายพันธุ์ที่ใกล้จะสูญพันธุ์


ประชากรแรดขาวเหนือได้ลดลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเนื่องจากการล่าตัดนอ