En biologie, « symbiose » fait référence à deux organismes qui vivent à proximité et interagissent les uns avec les autres. Les astronomes ont longtemps étudié une classe d'étoiles - appelé étoiles symbiotiques - qui coexistent d'une manière similaire.
À partir des données de l'observatoire Chandra X-ray de la NASA et d' autres télescopes, les astronomes gagnent une meilleure compréhension de la façon volatile cette étroite relation stellaire peut être.
R Aquarii est l' un des plus connus des étoiles symbiotiques. Situé à une distance d'environ 710 années lumière de la Terre, ses changements de luminosité ont d' abord été remarqué à l'œil nu il y a presque mille ans. Depuis lors, les astronomes ont étudié cet objet et déterminé que R Aqr n'est pas une étoile, mais deux: une petite naine blanche dense et une étoile rouge géante.
De temps en temps, suffisamment de matière est tirée de la géante rouge sur la surface de la naine blanche pour déclencher la fusion thermonucléaire de l' hydrogène. La libération de l' énergie de ce processus peut produire une nova, une explosion asymétrique qui souffle au large des couches externes de l'étoile à des vitesses de dix millions de miles par heure ou plus, de pompage matière et d' énergie dans l' espace.
Depuis peu de temps après que Chandra soit lancé en 1999, les astronomes ont commencé à utiliser le télescope à rayons X pour surveiller le comportement de R Aquarii. Les données de Chandra ont fourni de nouvelles informations sur les détails et le calendrier des explosions qui se produisent dans R Aquarii. Surveillance étroite continue de R Aquarii avec Chandra et d' autres télescopes à l'avenir devrait donner aux scientifiques une meilleure idée de ce système stellaire inhabituel.
À partir des données de l'observatoire Chandra X-ray de la NASA et d' autres télescopes, les astronomes gagnent une meilleure compréhension de la façon volatile cette étroite relation stellaire peut être.
R Aquarii est l' un des plus connus des étoiles symbiotiques. Situé à une distance d'environ 710 années lumière de la Terre, ses changements de luminosité ont d' abord été remarqué à l'œil nu il y a presque mille ans. Depuis lors, les astronomes ont étudié cet objet et déterminé que R Aqr n'est pas une étoile, mais deux: une petite naine blanche dense et une étoile rouge géante.
De temps en temps, suffisamment de matière est tirée de la géante rouge sur la surface de la naine blanche pour déclencher la fusion thermonucléaire de l' hydrogène. La libération de l' énergie de ce processus peut produire une nova, une explosion asymétrique qui souffle au large des couches externes de l'étoile à des vitesses de dix millions de miles par heure ou plus, de pompage matière et d' énergie dans l' espace.
Depuis peu de temps après que Chandra soit lancé en 1999, les astronomes ont commencé à utiliser le télescope à rayons X pour surveiller le comportement de R Aquarii. Les données de Chandra ont fourni de nouvelles informations sur les détails et le calendrier des explosions qui se produisent dans R Aquarii. Surveillance étroite continue de R Aquarii avec Chandra et d' autres télescopes à l'avenir devrait donner aux scientifiques une meilleure idée de ce système stellaire inhabituel.
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