Напряженность между двумя соседствующими государствами началась еще в 1992 году, когда Узбекистан закрыв наземное сообщение Таджикистана с остальным миром, прекратил также авиасообщение между Душанбе и Ташкентом. За этим последовала отмена железнодорожного и автобусного сообщения, чуть позже были введены визы. В конце 90-х годов граница между республиками была заминирована после прорыва боевиков Исламского движения Узбекистана. С 2009 года страны прекратили обмен электроэнергии, а Узбекистан в одностороннем порядке отключил Таджикистан от Объединенной энергосистемы Центральной Азии, затем Ташкент перестал поставлять газ Душанбе. Очередной виток противостояния начался после старта строительства Таджикистаном Рогунской ГЭС.