Curiosity après 2 ans sur Mars
Le rover Curiosity a fêté sa première année martienne. Qu'a fait le rover Curiosity pendant ces 2 ans terrestres et quelle est sa mission maintenant ?
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00:00Aujourd'hui, on a fêté les 1 an de Curiosity, sauf que si j'ai bonne mémoire, il a été lancé en août 2012.
00:13Et voilà, c'est ça l'astuce, la mémoire est bonne pour le lancement en août 2012,
00:17mais on va parler d'un an martien, c'est-à-dire, comme toute année,
00:21le temps que met la planète à tourner autour du Soleil pour la Terre, c'est 365 jours terrestres,
00:26et bien pour Mars, c'est 687 jours terrestres.
00:29L'année martienne est plus longue que l'année terrestre, c'est ce qu'on célèbre aujourd'hui.
00:33L'autre question, qu'a fait Curiosity pendant cette année martienne ?
00:39Pendant cette longue année martienne, Curiosity, tout d'abord, s'est mis en jambe.
00:46Il a été un peu lent, je pense qu'on a mis à peu près 180 jours, 6 mois, à se mettre en jambe,
00:52à décoller, à se dérouiller, à apprendre, à fonctionner avec cette extraordinaire voiture,
00:56cet extraordinaire laboratoire à bord de Curiosity.
00:59Donc, un début d'année très technologique.
01:02Et puis, en même temps, cette technologie, la science prenait le pas.
01:05Et finalement, maintenant, si on doit faire un bilan à la fin de cette année,
01:09c'est une extraordinaire moisson de résultats scientifiques et de prouesses technologiques.
01:15Il a découvert que la planète Mars était habitable. Sa mission est terminée.
01:21C'est toujours très difficile de prévoir la science qu'on va faire avec l'objet qu'on construit.
01:27On avait donné un objectif, montrer, ou essayer de montrer,
01:30que n'est pas, que ne fut pas, dans le passé, Mars habitable.
01:34Et bien, Curiosity a effectivement réussi son objectif numéro 1.
01:38Elle a montré que oui, dans le passé, Mars a été habitable.
01:42Ce n'est pas pour autant qu'on arrête la science, évidemment.
01:44On a parlé de cette habitabilité, on doit encore la caractériser dans le détail,
01:48savoir si elle a permis de développer une chimie extraordinaire,
01:52une chimie du carbone qu'on appelle la chimie organique.
01:54C'est un peu ce petit point, ce chénon manquant vers ce qui pourrait être plus tard,
01:59éventuellement, le développement de la vie, qui nous manque encore.
02:02Et pour ça, il faut aller vers un endroit où ces molécules organiques sont peut-être protégées,
02:07sont peut-être conservées. Ce sont dans des sédiments.
02:10Et ces sédiments, on sait où ils sont. Ils sont sur le mont Sharp,
02:13sur cette montagne qui est au centre du cratère Gale.
02:16Et c'est là où nous allons. C'est pour ainsi qu'on a parlé de cette mission étendue
02:21comme la mission du mont Sharp.
02:23Donc, la prochaine étape, elle consiste en quoi ?
02:27Alors, la prochaine étape, on ne dit toujours pas à ce mont Sharp.
02:29Il y a plusieurs kilomètres à faire. Il y a encore 4 kilomètres à faire.
02:32Même si on a déjà fait 8 kilomètres depuis le moment où on s'est posé.
02:35Il nous reste 4 kilomètres pour arriver au pied du mont Sharp, traverser des dunes de sable.
02:38Ça, encore, ça va être un challenge, cette fois-ci, technologique.
02:41Et puis, monter lentement le long de cette colline qu'est le mont Sharp,
02:46forer, tirer au laser, explorer ces sédiments.
02:51On pense avoir des résultats quand ? Quand est-ce qu'on y sera ?
02:55Quand est-ce qu'on y sera ? On s'est promis, en quelque sorte,
02:59et j'espère que le sort ne nous démentira pas, et la technologie non plus,
03:02d'y être autour de Noël.
03:04Donc, en Noël 2014, nous serons au pied du mont Sharp.
03:08Alors, est-ce qu'on aura traversé ou pas ces fameuses dunes de sable ?
03:13Ça, c'est encore à voir.
03:14Mais on sera prêts à attaquer cette deuxième phase de science.
03:18Merci.
03:19Merci à vous.